베타인 후성 유전 과정, 특히 디옥시리보핵산(DNA) 및 히스톤의 메틸화에 참여하는 트리메틸글리신 유도체입니다. 식단의 베타인 또는 콜린은 베타인으로 산화되고 메틸기는 호모시스테인으로 제공되어 메티오닌으로 전환됩니다.

돼지 사료에서 베타인의 역할은 동물의 유지 에너지 요구량을 줄이는 것입니다. 이 관찰된 효과에 대한 가설은 베타인이 세포 내 삼투압을 유지할 수 있을 때 에너지를 요구하는 과정인 이온 펌핑에 대한 수요가 감소한다는 것입니다. 따라서 제한된 에너지 섭취의 경우 유지보다는 성장에 필요한 에너지를 증가시키기 때문에 베타인의 보충 효과가 더욱 분명해질 것으로 기대된다.

베타인은 동물의 삼투압 보호 역할만 하는 것이 아닙니다. 또한 많은 박테리아가 환경에서 운송을 통해 베타인을 축적할 수 있습니다. 베타인이 이유자돈의 위장관에 있는 박테리아 개체군에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 징후가 있습니다. 회장 박테리아, 특히 비피더스균과 유산균의 총 수가 급격히 증가합니다. 또한 대변에서 더 적은 장내세균이 발견됩니다. 2500mg/kg 베타인으로 식단을 보충하면 설사율을 줄이는 데 1250mg/kg보다 더 효과적입니다. 그러나 이유자돈의 성능은 두 가지 보충 수준에서 유사합니다. 다른 연구자들은 베타인을 800mg/kg으로 추가할 때 이유자돈에서 설사의 비율과 발생률이 더 낮다는 것을 보여주었습니다.